脊柱由7个颈椎，12个胸椎，5个腰椎，5个骶椎及4个尾椎组成，共33块。颈、胸、腰脊柱为活动部，骶尾段为不活动部。

脊柱的前部由椎体及椎间盘组成，后部为各椎骨的附件，即椎弓、关节突、横突及棘突、脊柱前后两部之间为椎管，椎管内是脊髓。

脊柱的结构需要合乎人体力学的特征，脊柱需足够坚固结实以支撑体重，人的双目需要广阔的视野，要求头部能绕躯干旋转270度。脊柱不宜负载过重，需要很好的保护脊髓，脊柱具有足够长的杠杆作用，以保证附着其上的肌肉收缩时能朝各个方向转动。肋骨是所有重要腹肌的附着处,对控制腰椎运动有重要意义。                                                       （顾敏琪）